Americký prezident Donald Trump ve čtvrtek 7. srpna 2023 podepsal výkonné nařízení, které zavádí patnáctiprocentní clo na dovoz polykrystalického křemíku, klíčové suroviny pro výrobu polovodičů a solárních panelů. Toto opatření má za cíl posílit americkou domácí výrobu a chránit ji před rostoucí konkurencí ze strany Číny. Nová pravidla, která se dotknou také minimální dovozní ceny polykrystalického křemíku a souvisejících produktů, mají začít platit v prosinci 2023. Tento krok je výsledkem vyšetřování, které se zabývalo závislostí Spojených států na zahraniční výrobě této důležité suroviny z pohledu národní bezpečnosti.
Polykrystalický křemík, často označovaný jako polykřemík, hraje zásadní roli nejen v elektronice, ale i v oblasti vojenského průmyslu. Spojené státy považují tuto surovinu za strategickou, neboť její výroba je klíčová pro technologický pokrok, včetně vývoje moderních čipů a fotovoltaických článků. Podle Trumpa se podíl americké produkce polykrystalického křemíku na světovém trhu za poslední dvě desetiletí dramaticky snížil z přibližně padesáti procent v roce 2005 na méně než dvě procenta v roce 2024. Naopak Čína v tomto odvětví dominuje a má téměř monopolní postavení ve světové produkci, což Washington považuje za ohrožení národní bezpečnosti.
Odpověď Číny na americká opatření
Čínská ambasáda ve Washingtonu na nový americký krok ostře reagovala a označila jej za narušení obchodních vztahů mezi oběma zeměmi. Podle vyjádření čínských představitelů clo představuje další příklad protekcionismu, který má poškodit čínské firmy a narušit volný trh. Peking avizoval, že podnikne kroky na ochranu svých zájmů a firem, přičemž obviňuje Washington ze zneužívání státní moci proti čínským společnostem. Vláda Číny rovněž prohlásila, že americká cla nepřispějí k posílení konkurenceschopnosti americké ekonomiky, jak je prezentováno v oficiálních vyjádřeních.
Nová opatření přicházejí v době, kdy Spojené státy a Čína soutěží o technologickou převahu, zejména v oblastech polovodičů a umělé inteligence. Výroba moderních čipů je zásadní pro rozvoj systémů umělé inteligence, vojenské technologie a dalších elektronických zařízení. V posledních letech Spojené státy postupně omezují přístup Číny k některým vyspělým čipům a technologiím, které jsou potřebné pro jejich výrobu. Tato rivalita vyvolává obavy o budoucnost globálního obchodu a technologického pokroku, zejména v kontextu rostoucího napětí mezi oběma velmocemi.
Dopady na americké výrobce a ekonomiku
Trumpovo nařízení by mělo pozitivně ovlivnit americké výrobce polykrystalického křemíku, jako jsou společnosti Hemlock Semiconductor a Wacker Chemie, které by mohly těžit z ochrany domácího trhu. Vláda plánuje také další pobídky pro rozšíření produkce přímo v USA, což by mělo podpořit zaměstnanost a investice v tomto odvětví. Nicméně, ekonomové varují, že takové protekcionistické kroky mohou vést k vyšším cenám pro spotřebitele a narušení dodavatelského řetězce, což by mohlo mít negativní dopad na celkovou americkou ekonomiku.
Očekává se, že reakce trhu na nové clo a další opatření bude smíšená, přičemž některé společnosti mohou čelit zvýšeným nákladům na výrobu a dodávky. Vzhledem k tomu, že polykrystalický křemík je klíčovým materiálem pro výrobu čipů a solárních panelů, jakékoli zvýšení cen může mít dalekosáhlé důsledky pro technologický sektor i pro obnovitelné zdroje energie. V důsledku toho by mohli spotřebitelé i podniky pocítit dopady těchto změn.